David Solomon dirigia o Goldman Sachs e nos tempos livres atuava como DJ D-Sol. Steve Wozniak cofundou a Apple e depois passou anos ensinando tranquilamente no ensino fundamental.

Acontece que o trabalho principal raramente conta a história toda.

Ao lado da minha vida profissional, tenho um hobby notavelmente pouco glamouroso: mexer com softwares educacionais, especialmente apps de idiomas. Faço isso desde os anos 1990.

E todos têm o mesmo defeito.

O problema que ninguém resolvia

Os apps de vocabulário são projetados quase universalmente para a mesma pessoa: o turista. Alguém que quer pedir um café, perguntar o caminho e sobreviver a um fim de semana em Lisboa sem passar vergonha.

Essa pessoa não sou eu. E se você é um expatriado ou profissional internacional, provavelmente também não é você.

Venho observando apps de vocabulário há mais de trinta anos. Eles ensinam «a maçã é vermelha» e «onde fica a estação de trem?». Não ensinam a palavra que seu senhorio acabou de usar sobre a caldeira. Não ajudam a entender a cláusula do seu contrato de trabalho que todos ao redor da mesa acharam perfeitamente clara. Não oferecem o vocabulário para você soar como você mesmo em um idioma que não é o seu.

As pessoas que falam um idioma estrangeiro razoavelmente bem — mas que há algum tempo não sentem um progresso real — sabem exatamente do que estou falando. Você não é um iniciante. A gramática não é o seu problema. Você simplesmente continua batendo em paredes feitas de palavras que ainda não tem.

Seis meses, uma esposa muito compreensiva

Então, há seis meses, decidi usar meu tempo livre para construir o app de vocabulário que sempre desejei que existisse.

O app se chama Vokabulo. Não é um nome de inventividade deslumbrante, admito — mas o .com estava disponível, o que em 2026 parece suficientemente próximo de uma aprovação divina.

Eu o construí para mim mesmo. Mas se mostrou especialmente útil para expatriados e profissionais internacionais: pessoas que já superaram o nível iniciante, que vivem e trabalham diariamente em um idioma estrangeiro, e que precisam de vocabulário personalizado em vez de jogos com frutas coloridas.

A parte honesta sobre dinheiro

Considerei tornar o Vokabulo gratuito. Infelizmente, os provedores de LLM que o alimentam ainda não descobriram as alegrias da filantropia, e não sou especialmente otimista de que seus futuros roadshows de IPO mudarão isso.

Então sim, o Vokabulo custa dinheiro — mas menos do que um café por semana. No entanto, você pode experimentá-lo por quanto tempo quiser, com algumas limitações.

Por que isso importa

Construir o Vokabulo me deu uma compreensão muito mais profunda e prática do que a IA pode realmente fazer pelo aprendizado de idiomas — em oposição ao que o marketing afirma. A resposta, descobri, é bastante, desde que você lhe dê o trabalho certo.

O trabalho certo não é substituir um professor, simular um parceiro de conversação ou transformar o trajeto matinal em um videogame. O trabalho certo é capturar as palavras específicas que você encontra na sua vida real, entendê-las no contexto e garantir que você as memorize.

É exatamente isso que o Vokabulo faz.

O melhor resultado possível

Este é um projeto pessoal. Eu o construí porque precisava. O melhor resultado possível seria descobrir que também é útil para outras pessoas.

Porque expatriados e profissionais que usam um idioma estrangeiro todos os dias precisam de vocabulário personalizado, não de jogos.

Estou ciente de que me tornar DJ teria sido a opção mais cool. Mas construir um app de vocabulário pareceu, no balanço geral, ligeiramente menos perigoso para todos os envolvidos.

Pronto para construir um vocabulário que realmente se encaixe na sua vida? Experimente o Vokabulo — o app feito para pessoas que vivem em um idioma estrangeiro.