Trois mots allemands, assez proches pour se brouiller entre eux, qui désignent trois choses entièrement différentes versées par trois organismes différents.

Les confondre est normal. Se tromper d'échéance sur l'une des trois coûte de l'argent qu'on ne récupère jamais.

La version en une ligne

die Elternzeit : du temps. Un congé non rémunéré, avec protection de l'emploi, auprès de ton employeur. Jusqu'à trois ans par enfant.

das Elterngeld : de l'argent pendant ce temps. Un revenu de remplacement versé par l'État, par l'intermédiaire de l'Elterngeldstelle.

das Kindergeld : de l'argent quoi qu'il arrive. Une allocation familiale mensuelle versée par la Familienkasse, que tu travailles ou non, de la naissance jusqu'à dix-huit ans, ou jusqu'à vingt-cinq ans si l'enfant poursuit des études ou une formation.

Trois notions, trois administrations, trois formulaires. Tu déposeras les trois demandes.

L'Elternzeit, et ce que personne n'explique aux étrangers

Voici la partie qui change ta façon d'aborder la chose : tu ne demandes pas l'Elternzeit. Tu la déclares.

C'est une einseitige Erklärung, une déclaration unilatérale. Ton employeur ne l'accorde pas comme il accorde des vacances. Il la reçoit. Il ne peut pas la refuser.

die Textform : la forme exigée. La forme écrite simple, c'est-à-dire un écrit qui t'est attribuable, sans la signature manuscrite qu'exigerait la Schriftform. Un courriel suffit en général, et ce qui compte, c'est qu'il arrive à temps.

die Frist : le délai. Sept semaines avant le début du congé pour un enfant de moins de trois ans. Treize semaines pour un congé pris entre le troisième et le huitième anniversaire. Avoir préparé la lettre avant l'échéance ne suffit pas ; il faut que l'employeur l'ait entre les mains.

der Kündigungsschutz : la protection contre le licenciement, qui court à partir du moment où tu déclares l'Elternzeit, au plus tôt huit semaines avant son début.

Tu dois aussi indiquer comment tu la répartis. L'Elternzeit peut être découpée en trois blocs au maximum par parent, et les deux parents peuvent la prendre en même temps.

L'Elterngeld, et l'échéance qui coûte cher

C'est ici que loge l'erreur ruineuse.

der Lebensmonat : un mois de la vie de ton enfant, compté depuis sa date de naissance et non depuis le premier d'un mois calendaire. Toutes les règles de l'Elterngeld sont écrites dans cette unité, et les confondre avec des mois calendaires est à l'origine de la plupart des erreurs de calcul.

L'Elterngeld est versé rétroactivement pour trois Lebensmonate au maximum avant le mois où ta demande arrive. Tout ce qui précède est perdu définitivement. Il n'existe ni recours ni clause de rigueur. Un parent qui dépose au sixième mois perd purement et simplement les mois un et deux.

Donc : dépose tôt, dépose incomplet s'il le faut, et complète ensuite. L'Elterngeldstelle préfère largement un dossier auquel il manque une pièce à un dossier en retard.

das Basiselterngeld : la version standard, pour quatorze mois au maximum partagés entre les parents, à un pourcentage du revenu net antérieur, entre un plancher et un plafond.

das ElterngeldPlus : la version conçue pour les parents qui travaillent à temps partiel pendant le congé. Elle verse environ la moitié du montant mensuel deux fois plus longtemps, et elle rapporte généralement davantage au total si tu gagnes quelque chose.

der Partnerschaftsbonus : des mois d'ElterngeldPlus supplémentaires quand les deux parents travaillent à horaires réduits en même temps.

der Bemessungszeitraum : la période de référence à partir de laquelle ton revenu antérieur est calculé. Savoir quels mois y tombent vaut la peine avant d'avoir un enfant, parce qu'un Steuerklassenwechsel, un changement de classe d'imposition effectué quelques mois à l'avance, peut légitimement modifier ce que tu perçois.

Le Kindergeld, qui est le facile des trois

die Familienkasse : l'organisme qui le verse, rattaché à l'agence fédérale pour l'emploi et non à une administration locale.

die Steuer-Identifikationsnummer : la tienne et celle de l'enfant sont toutes deux exigées. Celle de l'enfant arrive automatiquement par courrier quelques semaines après la déclaration de naissance, et elle se perd facilement. Ne la perds pas.

Le Kindergeld peut être réclamé rétroactivement sur six mois, ce qui est plus généreux que l'Elterngeld, et il n'est pas soumis à condition de ressources.

Et celle qui précède toutes les autres

der Mutterschutz : la protection légale de la maternité. Six semaines avant la date prévue de l'accouchement et huit semaines après la naissance, portées à douze semaines en cas de naissance prématurée ou multiple. Pendant cette période, tu n'as pas le droit de travailler, et le Mutterschaftsgeld remplace le revenu.

Les semaines de Mutterschutz sont décomptées de tes mois d'Elterngeld, ce qui surprend beaucoup de monde. Le déroulement de la grossesse et de la naissance se trouve dans l'article sur avoir un bébé en Allemagne.

L'ordre dans lequel s'y prendre

Pendant la grossesse : vérifie ton Bemessungszeitraum et réfléchis à la question de la classe d'imposition.

Sept semaines avant le début de ton congé : déclare l'Elternzeit par écrit.

Après la naissance, dès que tu as la Geburtsurkunde : demande le Kindergeld et l'Elterngeld. N'attends pas d'avoir toutes les pièces.

Apprendre le vocabulaire

Enregistre l'administration avec le mot. Elterngeldstelle et Familienkasse sont deux bâtiments différents avec des formulaires différents, et la moitié de la confusion vient de ne pas savoir à qui l'on a affaire.

Mets le champ entier du formulaire dans Traduire. Les formulaires de prestations allemands emploient des noms composés qui ne se décomposent pas utilement. Bemessungszeitraum pris comme mot est opaque ; la phrase autour ne l'est pas. Les scènes de Vokabulo gardent le contexte, et un compte gratuit comprend trois scènes.

Puis laisse la répétition tenir le tout. Ce sont trente mots utilisés intensément sur une année, et il vaut mieux les posséder que les chercher à chaque fois.

En bref

L'Elternzeit, c'est du temps et tu la déclares par écrit, sept semaines à l'avance. L'Elterngeld, c'est de l'argent et tu disposes de trois Lebensmonate pour le réclamer. Le Kindergeld, c'est de l'argent quoi qu'il arrive et tu disposes de six mois.

Si tu ne retiens qu'une ligne de cet article : dépose la demande d'Elterngeld tôt, même incomplète.

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