Tres palabras alemanas, lo bastante parecidas como para acabar mezcladas, que describen tres cosas completamente distintas pagadas por tres organismos distintos.
Confundirlas es lo normal. Equivocarte con el plazo de una de ellas cuesta un dinero que no se recupera.
La versión de una línea
die Elternzeit: tiempo. Excedencia no retribuida y con el puesto protegido, frente a tu empresa. Hasta tres años por hijo.
das Elterngeld: dinero durante ese tiempo. Una prestación sustitutiva de rentas que paga el Estado a través de la Elterngeldstelle.
das Kindergeld: dinero pase lo que pase. Una prestación mensual por hijo que paga la Familienkasse trabajes o no, desde el nacimiento hasta los dieciocho años, o hasta los veinticinco si el hijo sigue estudiando o formándose.
Conceptos distintos, oficinas distintas, formularios distintos. Vas a solicitar las tres.
La Elternzeit, y lo que a los extranjeros no les cuenta nadie
Aquí está lo que cambia por completo cómo la afrontas: la Elternzeit no se pide. Se declara.
Es una einseitige Erklärung, una declaración unilateral. Tu empresa no te la concede como te concede las vacaciones. La recibe. No puede negarse.
die Textform: la forma exigida. Forma escrita, es decir, tiene que constar por escrito y ser atribuible a ti, pero no requiere firma manuscrita como sí exigiría la Schriftform. Un correo electrónico suele bastar, y lo que importa es que llegue a tiempo.
die Frist: el plazo. Siete semanas antes de que empiece la excedencia si el niño tiene menos de tres años. Trece semanas si la excedencia se toma entre el tercer y el octavo cumpleaños. No basta con tener la carta preparada antes del plazo; la empresa tiene que tenerla en la mano.
der Kündigungsschutz: la protección frente al despido, que corre desde el momento en que declaras la Elternzeit y, como muy pronto, ocho semanas antes de que empiece.
También tienes que decir cómo la repartes. La Elternzeit se puede dividir en hasta tres bloques por progenitor, y los dos progenitores pueden tomarla a la vez.
El Elterngeld, y el plazo que cuesta dinero
Aquí es donde vive el error caro.
der Lebensmonat: un mes de vida de tu hijo, contado desde su fecha de nacimiento y no desde el día uno de un mes natural. Todas las reglas del Elterngeld están escritas en estos meses, y confundirlos con los meses naturales es el origen de casi todos los cálculos torcidos.
El Elterngeld se paga con carácter retroactivo un máximo de tres Lebensmonate anteriores al mes en que llega tu solicitud. Todo lo anterior se pierde definitivamente. No hay recurso ni excepción por causa justificada. Quien presenta en el mes seis pierde el mes uno y el mes dos sin más.
Así que presenta pronto, presenta incompleto si hace falta y completa después. La Elterngeldstelle prefiere una solicitud a la que le falta un documento antes que una solicitud tardía.
das Basiselterngeld: la versión estándar, hasta catorce meses repartidos entre los dos progenitores, calculada como un porcentaje del neto anterior entre un suelo y un techo.
das ElterngeldPlus: la versión pensada para quien trabaja a tiempo parcial durante la excedencia. Va aproximadamente a la mitad del importe mensual durante el doble de tiempo, y en total suele pagar más si estás ganando algo.
der Partnerschaftsbonus: meses adicionales de ElterngeldPlus cuando los dos progenitores reducen jornada al mismo tiempo.
der Bemessungszeitraum: el periodo de referencia con el que se calculan tus ingresos previos. Saber qué meses caen dentro conviene antes de tener un hijo, porque un Steuerklassenwechsel, un cambio de clase fiscal, hecho con unos meses de antelación puede cambiar legítimamente lo que cobras.
El Kindergeld, que es el fácil
die Familienkasse: la oficina que lo paga, dependiente de la agencia federal de empleo y no de ninguna administración local.
die Steuer-Identifikationsnummer: hacen falta la tuya y la de tu hijo. La del niño llega automáticamente por correo postal unas semanas después de inscribir el nacimiento, y se pierde con una facilidad pasmosa. No la pierdas.
El Kindergeld se puede reclamar con seis meses de retroactividad, que es más generoso que el Elterngeld, y no depende de tus ingresos.
Y la que va antes que todas
der Mutterschutz: la protección legal de la maternidad. Seis semanas antes de la fecha probable de parto y ocho semanas después del nacimiento, ampliadas a doce semanas en partos múltiples o prematuros. Durante ese tiempo no puedes trabajar, y das Mutterschaftsgeld sustituye tus ingresos.
Las semanas de Mutterschutz se descuentan de tus meses de Elterngeld, cosa que sorprende a mucha gente. El proceso del parto en sí está en el artículo sobre tener un hijo en Alemania.
El orden en que se hace
Durante el embarazo: revisa tu Bemessungszeitraum y plantéate la cuestión de la clase fiscal.
Siete semanas antes de que empiece la excedencia: declara la Elternzeit en forma escrita.
Después del parto, en cuanto tengas la Geburtsurkunde: solicita el Kindergeld y el Elterngeld. No esperes a tenerlo todo.
Cómo aprender el vocabulario
Guarda la oficina junto con la palabra. Elterngeldstelle y Familienkasse son edificios distintos con formularios distintos, y la mitad del lío consiste en no saber con cuál estás tratando. Guárdalo como escena: una cuenta gratuita incluye tres escenas.
Mete el campo entero del formulario en Traducir. Los formularios alemanes de prestaciones usan sustantivos compuestos que no se dejan descomponer de forma útil. Bemessungszeitraum como palabra es opaca; la frase que la rodea, no.
Y luego que lo sujete la repetición. Son treinta palabras usadas a fondo a lo largo de un año, y merece la pena tenerlas bien puestas en los niveles en lugar de buscarlas cada vez.
En resumen
La Elternzeit es tiempo y se declara, con siete semanas de antelación y por escrito. El Elterngeld es dinero y tienes tres Lebensmonate para reclamarlo. El Kindergeld es dinero pase lo que pase y tienes seis meses.
Si de este artículo solo te llevas una línea: presenta pronto la solicitud del Elterngeld, aunque esté incompleta.
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