Mexiko hat mit großem Abstand mehr Spanischsprechende als jedes andere Land. Rund ein Viertel aller Spanischsprechenden der Welt sind Mexikaner, was das mexikanische Spanisch nach Köpfen gezählt zur wichtigsten Spielart überhaupt macht.

Es ist auch diejenige, die am stärksten von einer Sprache geprägt ist, die kein Spanisch ist.

Die Nahuatl-Schicht

Nahuatl war die Sprache des Aztekenreichs und wird bis heute von weit über einer Million Menschen gesprochen. Es steckt überall im mexikanischen Spanisch, und im Deutschen ebenfalls, ohne dass die meisten es merken.

el chocolate – die Schokolade, aus chocolātl. Über das Spanische ins Deutsche gelangt.

el tomate – die Tomate, aus tomatl. Derselbe Weg.

el aguacate – die Avocado, aus āhuacatl.

el chile – die Chilischote, aus chīlli.

el coyote – der Kojote, aus coyōtl.

Diese fünf sind um die Welt gereist. Die folgenden sind in Mexiko geblieben, und genau die erwischen dich.

el elote – der Maiskolben. Im übrigen spanischsprachigen Raum heißt er maíz oder choclo.

el cuate – ein Freund, ein Kumpel. Aus cōātl, dem Zwilling.

el papalote – der Drachen, den man steigen lässt.

el tianguis – der Straßenmarkt unter freiem Himmel, der an einem festen Wochentag stattfindet. Aus tiānquiztli.

el escuincle – ein Kind, leicht abschätzig. Aus itzcuintli, dem haarlosen Hund.

Das Wort, das alles macht

güey – etwa so oft wey geschrieben. Alter, Kumpel, Mann, und in einer Dichte benutzt, die Neuankömmlinge erschreckt. Zwei oder drei pro Satz sind unter Freunden normal.

Es hat eine zweite Verwendung als milde Beleidigung im Sinne von Dummkopf, und der Unterschied liegt ausschließlich im Tonfall. Unter Freunden ist es zärtliche Zeichensetzung. An einen Fremden gerichtet ist es das nicht.

Das Wort, das dich zu spät kommen lässt

ahorita – die Verkleinerungsform von ahora, jetzt. Was eigentlich sofort heißen müsste, manchmal auch heißt und häufig das Gegenteil bedeutet.

Je nach Tonfall und Lage deckt es in dieser Sekunde, gleich, später heute und eine höfliche Form von nein ab. Mexikaner bewegen sich mühelos in dieser Spannweite, und Ausländer geraten in der ersten Woche hinein, meist während sie auf etwas warten.

Das dahinterliegende Muster lohnt sich: Das mexikanische Spanisch benutzt die Verkleinerungsform weit häufiger als andere Spielarten, und nicht, um Dinge klein zu machen. Ahorita, poquito, cerquita, lueguito, prontito. Das Suffix mildert, federt ab, wärmt und nimmt Verbindlichkeit heraus. Es ist ein Höflichkeitssystem und kein Größensystem.

Das mit der Geschichte

mande – wörtlich befehlen Sie mir, benutzt dort, wo andere Spanischsprechende ¿qué? oder ¿cómo? sagen, um sag das noch mal zu meinen.

Es ist standardsprachlich, außerordentlich häufig und wird von allen benutzt. Es hat zugleich einen kolonialen Ursprung in der Sprache des Dienens, weshalb manche Mexikanerinnen und Mexikaner dafür plädieren, es abzulegen, und diese Debatte ist lebendig genug, dass du sie mitbekommen kannst. Die meisten benutzen es ohne einen Gedanken daran. Beides zu wissen lohnt sich.

Die Ausrufe

Das mexikanische Spanisch hat eine Familie von Ausrufen auf -le, das an Verben und Adverbien tritt und für sich genommen nichts bedeutet.

órale – Zustimmung, Aufmunterung, Überraschung oder los geht's, je nach Tonfall.

ándale – komm schon, genau so, beeil dich. Auch als Zustimmung.

híjole – Ausdruck von Bestürzung oder Mitgefühl, aus hijo.

chale – Enttäuschung oder Unglauben, eher von Jüngeren.

Der Alltagswortschatz

la chamba – die Arbeit, der Job. Chambear ist das Verb dazu.

la lana – das Geld, wörtlich die Wolle.

chido – cool, super. Padre macht dieselbe Arbeit: qué padre ist die Art, gute Nachrichten entgegenzunehmen.

fresa – versnobt, angeberisch-brav, behandelt im Artikel über regionales Spanisch.

no manches – niemals, das ist doch nicht wahr. Eine bewusste Beschönigung einer derberen Wendung und vollkommen gesellschaftsfähig.

¿me regalas? – wörtlich schenkst du mir, benutzt, um im Laden oder im Café um etwas zu bitten. Kein Betteln, sondern schlicht die mexikanische Höflichkeitsformel, und für Spanier beim ersten Mal befremdlich.

¿Bueno? – so gehen Mexikaner ans Telefon. Nirgendwo sonst macht man das.

Was du damit anfängst

Mexikanisches Spanisch ist die Spielart, der die meisten Lernenden zuerst begegnen, über Film, Musik und Nachbarschaft, und als Grundeinstellung ist es eine gute Wahl. Es wird deutlich ausgesprochen, das s wird anders als im Andalusischen voll gesprochen, und kein spanischsprachiges Land produziert mehr Medien.

Aufpassen solltest du bei der Höflichkeitsschicht. Die Verkleinerungsformen und die ¿me regalas?-Formel leisten soziale Arbeit, und wer mit direktem Spanien-Spanisch ankommt, klingt schnell schroffer, als er meint.

So lernst du es

Speichere den Tonfall zusammen mit dem Wort. Ahorita und órale sind fast vollständig Tonfall. Notiere, was gerade passierte, als du sie gehört hast. Genau dafür sind Szenen in Vokabulo da, und ein kostenloses Konto enthält drei Szenen.

Gib der Übersetzen-Funktion die ganze Zeile. Die Ausrufe auf -le tragen keine Wörterbuchbedeutung und ergeben nur im Satz einen Sinn.

Und dann lass die Wiederholung das Nahuatl erledigen. Zwanzig entlehnte Substantive, alle konkret, alle häufig, und einmal gelernt bleiben sie.

Kurz gesagt

Lerne güey, chido, chamba und no manches. Lerne die Verkleinerungsform als Höflichkeitsmittel und nicht als Größenangabe. Gehe mit ¿Bueno? ans Telefon.

Und wenn jemand ahorita sagt, stell eine Rückfrage.

Ein mexikanisches Wort gehört, das dein Wörterbuch nicht hatte? Vielleicht ist es kein Spanisch. Tippe es in Vokabulo. Kostenlos starten auf iPhone, iPad und im Browser. 🇲🇽