Pasaste un año buscando la plaza de Kita. Firmaste el Betreuungsvertrag. Le dijiste a tu empresa que volvías el día uno del mes.
Y entonces alguien te da una hoja que explica la Eingewöhnung, y caes en la cuenta de que vas a pasar las próximas cuatro semanas en una sillita de un vestuario infantil.
Esta es la parte de la atención infantil alemana que peor pilla a las familias extranjeras, y las pilla porque no es un trámite. Es un proceso pedagógico estructurado, con una teoría detrás, un calendario y una persona del equipo asignada a él.
Qué pasa realmente
die Eingewöhnung: el periodo de adaptación. De cuatro a seis semanas es lo normal. Decide la Kita cuándo se acaba, no tú.
El método dominante es el Berliner Eingewöhnungsmodell, y conviene conocer su forma de antemano porque explica el ritmo.
die Grundphase: los tres primeros días. Vas con tu hijo una hora o dos, te quedas en la sala y no hay ninguna separación. No estás ahí para ayudarle a jugar. Estás ahí para ser aquello a lo que vuelve.
der erste Trennungsversuch: el primer intento de separación, casi siempre el cuarto día. Sales de la sala unos minutos, pero te quedas en el edificio. Lo que importa no es si el niño llora, sino si la Bezugserzieherin consigue consolarlo. Si lo consigue, se avanza. Si no, se repite el intento más adelante.
die Stabilisierungsphase: la fase de estabilización. Las separaciones se alargan. Tú sigues localizable y cerca.
die Schlussphase: la fase final. Sales del edificio y el niño aguanta una sesión completa. La Eingewöhnung termina cuando el niño acepta el consuelo del equipo, no cuando lo dice el calendario.
das Münchener Modell es la alternativa principal y la usa una minoría de Kitas. Adapta a un grupito de niños a la vez durante un periodo más largo y se apoya en el grupo de iguales en lugar de en una sola persona de referencia. Si tu Kita lo usa, el calendario tendrá otra pinta y la lógica será la misma.
Las palabras que vas a oír por el camino
die Bezugserzieherin / der Bezugserzieher: la persona de referencia asignada a tu hijo durante todo el proceso. Una sola, y a propósito. Apréndete su nombre el primer día.
die Bindung: el apego, en sentido técnico. Es el concepto sobre el que está construido todo el método, y el equipo va a usar la palabra contigo dando por hecho que la conoces.
der sichere Hafen: el puerto seguro. El papel que te toca la primera semana: estar ahí, con calma, y aburrirte como nunca.
die Bring- und Abholzeiten: los horarios de entrada y de recogida. Fijos, y más estrictos de lo que casi nadie espera al llegar.
das Übergabegespräch: la conversación de traspaso al dejar y al recoger al niño. Corta, diaria, y el sitio donde te enteras de verdad de cómo va la cosa.
das Eingewöhnungsgespräch: la conversación previa a todo, en la que la Kita pregunta por el sueño, la comida, los objetos de consuelo y qué hace tu hijo cuando se disgusta. Prepárala, porque las palabras alemanas para las manías de un niño de dos años no son las que has estudiado.
das Kuscheltier / der Schnuller: el peluche y el chupete. Los dos salen enseguida y los dos importan más de lo que te imaginas.
Por qué es así
El razonamiento no es burocrático. La pedagogía infantil alemana entiende el paso de casa a la Kita como una ruptura en los vínculos de apego de un niño pequeño, y entiende la presencia del padre o la madre como aquello que hace posible el vínculo nuevo. A ti no te están dando la razón por educación. Tú eres el equipamiento.
En cuanto lo ves así, las cuatro semanas dejan de parecer un obstáculo. Son el método.
También explica lo que más sorprende: el equipo suele estar muy tranquilo con un niño que llora y muy firme con un adulto que revolotea. El llanto entra en el guion. El revoloteo interfiere en el traspaso de confianza que están intentando construir.
La parte práctica que nadie te cuenta
Cuenta con que uno de los dos va a estar prácticamente no disponible durante un mes. Ni un día, ni un puente largo. Las empresas alemanas lo entienden sin que haga falta explicarlo, y es una de las cosas para las que existe la Elternzeit, que tratamos en el artículo sobre las tres ayudas familiares.
Las empresas extranjeras no suelen entenderlo, y la conversación se vuelve mucho más fácil si sabes nombrar la cosa. Ich bin in der Eingewöhnung es una explicación completa en Alemania y necesita un párrafo entero en cualquier otro sitio.
Y cuenta con enfermar. Las semanas posteriores a la Eingewöhnung son aquellas en las que un niño conoce un repertorio entero de virus nuevos, y la Kita-Seuche, el nombre cariñoso de lo que esté circulando, es parte fija del primer invierno.
La misma idea en otros países
Alemania no está sola en esto, y conviene saberlo por si vuelves a mudarte. Italia tiene el inserimento, en el artículo sobre la atención infantil italiana, y los Países Bajos tienen la wenperiode, en el neerlandés. Los tres hacen el mismo trabajo con nombres distintos y a velocidades distintas.
Cómo aprender el vocabulario antes de necesitarlo
Guarda la fase junto con la palabra. Grundphase suelta no significa nada y es evidente como los tres primeros días, en los que me siento en la sala y no hago nada.
Mete la hoja de la Eingewöhnung entera en Traducir. Es una página, es densa, y es el mejor alemán que vas a leer ese mes.
Y luego que se ocupen los niveles. Veinte palabras, usadas a diario durante seis semanas, y ahí siguen cuando llegue el segundo hijo. Guárdalas como escenas: una cuenta gratuita incluye tres escenas.
En resumen
De cuatro a seis semanas. Tres días sin ninguna separación, luego un primer adiós corto, luego ampliación gradual. Lo dirige la Bezugserzieherin, no tú, y termina cuando tu hijo acepta que sea ella quien lo consuele.
Pide los días libres antes de aceptar la plaza, no después.
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