El francés estándar es un proyecto parisino. Ganó, y de forma aplastante, pero no llegó a un país vacío: se asentó encima de otras lenguas, y esas lenguas siguen siendo audibles allí donde fueron más fuertes.

Tres de esos sitios merecen el tiempo de quien aprende, porque cada uno tiene un sustrato debajo y un vocabulario que viene con él.

Marsella y el provenzal de debajo

le provençal: variedad del occitano que fue la lengua del Midi durante siglos y que moldeó todo lo que suena en el sur.

El efecto más audible es que Marsella pronuncia sílabas que París se traga. La e final suena, así que une queda más cerca de unë, y las vocales nasales reciben una consonante detrás: pain sale más parecido a peng. El resultado es que el francés del sur es bastante más fácil de seguir para quien aprende que el parisino, porque sobrevive más palabra.

dégun: nadie, ni una persona. Directamente del provenzal, sin equivalente francés que lleve la misma fuerza. Y a dégun es una frase completa.

peuchère: expresión de compasión o de lástima, algo así como pobrecillo. Cálida, ligeramente teatral e inconfundiblemente meridional.

fada: loco, chalado, en sentido afectuoso. Del provenzal, de la idea de estar tocado por las hadas.

cagole: una mujer escandalosa, muy maquillada y a la que le da igual. Originalmente despectivo y reapropiado con bastante entusiasmo en Marsella.

le cagnard: el sol de justicia, y el calor que trae.

Y el putain casi como puntuación, que tratamos con su geografía en el artículo sobre el registro en francés.

Lille y el picardo de debajo

le picard: lengua de oíl estrechamente emparentada con el francés pero distinta de él, hablada en el extremo norte, y de la que desciende lo que hoy todo el mundo llama ch'ti.

ch'ti: el nombre del habla del norte, y la palabra viene de la pronunciación misma. El picardo convierte los sonidos franceses de ç y s en ch, así que c'est ti se vuelve ch'est ti, y los soldados de otras regiones bautizaron así a los norteños en la Primera Guerra Mundial.

biloute: tratamiento familiar entre hombres, algo así como chaval. La fórmula norteña por excelencia, y la que se hizo nacional.

une drache: un chaparrón fuerte y repentino. Compartida con Bélgica, y necesaria a todas horas en los dos sitios.

une wassingue: una bayeta o una fregona de suelo. El equivalente norteño del Feudel de Hamburgo de el artículo sobre el alemán del norte, e igual de desconcertante para todo el que viva al sur.

braire: llorar, dicho de una persona. En francés estándar es lo que hace un burro.

quoi qu'ch'est ?: qué es eso. La forma de pregunta ch'ti, y la que la película hizo célebre.

En 2008, Bienvenue chez les Ch'tis se convirtió en una de las películas francesas más vistas de la historia y transformó un estereotipo regional en cariño nacional casi de un día para otro. El francés del norte es hoy la única variedad regional que la mayoría de los franceses sabe imitar, mal.

Bélgica, y los números que por fin funcionan

septante: setenta.

nonante: noventa.

Francia dice soixante-dix, sesenta y diez, y quatre-vingt-dix, cuatro veintes y diez. Bélgica y Suiza dicen septante y nonante, que son regulares, transparentes y más antiguos. La cuenta vigesimal que usa París es la innovación; la periferia se quedó con el sistema sensato.

huitante: ochenta, en algunos cantones suizos, donde tanto Francia como Bélgica dicen quatre-vingts.

Para quien aprende, esto es una noticia buena sin matices. Si puedes ir a Bélgica o a Suiza, haz allí los números.

El resto del vocabulario belga

un kot: una habitación o un piso de estudiante. Universal en las ciudades universitarias belgas y desconocido en Francia.

une aubette: una marquesina de autobús o un quiosco de prensa.

un pistolet: un panecillo redondo. En Francia es un arma de fuego, lo que produce una primera visita memorable a la panadería.

dîner / souper: en Bélgica, la comida del mediodía y la cena respectivamente. Francia usa déjeuner y dîner, así que la misma palabra se desplaza una comida. Quebec y Suiza lo hacen a la manera belga, lo que significa que aquí la excepción vuelve a ser Francia. Enlaza directamente con el artículo sobre los nombres de las comidas.

s'il vous plaît: en Bélgica, se usa además al entregar algo, con el sentido de aquí tienes. No es una petición, es una presentación. Esta confunde a los visitantes franceses y no solo a los extranjeros.

un GSM: un teléfono móvil. Francia dice un portable.

Para qué sirve de verdad

Para dos cosas.

El vocabulario es útil si vas a cualquiera de estos sitios, y uno de ellos, Bruselas, es donde acaba un número enorme de personas con movilidad internacional.

Lo más grande es que el francés parisino es una variedad entre varias y no la lengua misma, y oír eso con claridad te convierte en mejor oyente en todas partes. Quien ya se ha cruzado con septante y con dégun deja de tratar lo desconocido como un error y empieza a tratarlo como información, que es el mismo cambio que el andaluz le impone a quien aprende español.

Cómo aprenderlo

Guarda la región junto con la palabra. Drache es del norte y de Bélgica y de ningún otro sitio. La geografía es media entrada. Vokabulo construye la frase de ejemplo alrededor de eso, y una cuenta gratuita incluye tres escenas.

Dale a Traducir la frase entera. El francés regional lleva su identidad tanto en las construcciones como en los sustantivos.

Y luego deja que la repetición haga las treinta palabras. El vocabulario regional es densísimo donde estás y ausente en el resto, lo que lo hace rápido de adquirir y fácil de conservar con los niveles.

En resumen

Aprende dégun y peuchère para el sur, biloute y drache para el norte, septante y nonante para Bélgica.

Y toma nota de que en los números, en las comidas y en media docena de cosas más, la rara es París.

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