La santé en France est régulièrement classée parmi les meilleures au monde — abordable, accessible et de haute qualité. Mais elle fonctionne selon un système structuré que les nouveaux arrivants étrangers naviguent souvent à l'envers : en consultant un spécialiste directement, en omettant de s'inscrire auprès d'un médecin généraliste, ou en ratant des remboursements parce que les formalités n'étaient pas en ordre.

Faire fonctionner le système à votre avantage commence par le comprendre. Et le comprendre commence par le vocabulaire.

Le système de santé

Assurance maladie — l'assurance maladie, fournie par l'État. Le principal organisme est l'Assurance Maladie, parfois appelée la Sécu (abréviation de Sécurité sociale). Elle couvre une part importante de la plupart des frais médicaux.

Carte Vitale — la carte électronique de santé verte qui vous identifie comme membre du système de santé français et contient votre historique de santé et vos droits. Sans elle, vous payez d'avance et demandez le remboursement, ou utilisez une attestation de droits comme substitut temporaire. Obtenir votre Carte Vitale tôt vous évite des frictions à chaque rendez-vous ultérieur.

Numéro de sécurité sociale — votre numéro de sécurité sociale. Attribué lorsque vous vous inscrivez à l'Assurance Maladie. L'identifiant derrière votre Carte Vitale.

CPAM — Caisse Primaire d'Assurance Maladie. La branche locale du système d'assurance maladie. C'est là que vous vous inscrivez, gérez vos droits et traitez les questions de remboursement.

Complémentaire santé / Mutuelle — assurance santé complémentaire. L'assurance d'État française couvre 70 % de la plupart des frais ; une mutuelle couvre le « ticket modérateur » restant (participation). La plupart des salariés français bénéficient de cette couverture via leur employeur ; les indépendants et travailleurs non salariés la souscrivent à titre privé. Sans mutuelle, vous payez la différence de votre poche.

Le médecin traitant

Médecin traitant — votre médecin généraliste choisi. La pierre angulaire du système de santé français. Vous désignez un médecin comme votre médecin traitant en remplissant un formulaire avec lui ; cette déclaration est enregistrée auprès de votre CPAM.

Pourquoi c'est important : consulter votre médecin traitant en premier (ou obtenir une référence de sa part) vous donne le taux de remboursement le plus élevé. Consulter un spécialiste sans passer par votre médecin traitant (appelé hors parcours de soins) réduit votre remboursement. La France a intégré des incitations financières dans le système pour que tout le monde suive la chaîne de référence.

Médecin généraliste — médecin généraliste. Un autre terme pour votre médecin traitant.

Consultation — un rendez-vous standard chez le médecin généraliste.

Visite à domicile — une visite à domicile. Existe encore en France, notamment pour les patients âgés ou ceux qui ne peuvent pas se déplacer. À organiser via votre médecin traitant ou via SOS Médecins (un service de visite à domicile de garde).

Téléconsultation — une consultation par vidéo. Prise en charge par l'assurance de la même façon que les consultations en personne pour les patients inscrits auprès d'un médecin traitant.

SOS Médecins — un service médical de garde disponible dans la plupart des villes, proposant des consultations urgentes lorsque votre médecin traitant n'est pas disponible et que la situation ne justifie pas de se rendre aux urgences.

Pendant la consultation

Ordonnance — ordonnance. Votre médecin en rédige une sur un formulaire standardisé ; vous l'apportez à n'importe quelle pharmacie pour obtenir le médicament.

Médicament remboursé — un médicament remboursé. Les médicaments en France sont classés selon leur taux de remboursement : 100 % pour les traitements essentiels, 65 %, 30 % ou 15 % pour d'autres. Certains médicaments ne sont pas remboursés du tout (non remboursé).

Vignette — l'étiquette adhésive sur les emballages de médicaments qui était autrefois décollée et collée sur les formulaires de remboursement. Désormais remplacée par le traitement électronique via votre Carte Vitale.

Feuille de soins — un formulaire de demande de remboursement. Si vous n'aviez pas votre Carte Vitale, ou si vous avez vu un médecin qui n'utilise pas la facturation électronique, vous remplissez ce formulaire et le soumettez à la CPAM pour remboursement.

Dépassement d'honoraires — le montant qu'un médecin facture au-delà du tarif standard fixé par le système d'assurance maladie. Courant chez les spécialistes. Il existe trois catégories de médecins : Secteur 1 (facture les tarifs standards, entièrement remboursable), Secteur 2 (peut facturer au-delà des tarifs standards, partiellement remboursable) et Secteur 3 (non conventionné, remboursement minimal). Sachez dans quel secteur se trouve votre médecin avant le rendez-vous.

Arrêt de travail — arrêt de travail. Votre médecin le délivre si vous êtes médicalement inapte au travail. Doit être envoyé à votre employeur dans les 48 heures et également à votre CPAM dans les 48 heures. Le non-respect de ce délai peut entraîner une réduction des indemnités.

Décrire ses symptômes

J'ai mal à... — J'ai mal à... (+ la partie du corps)

J'ai de la fièvre — J'ai de la fièvre.

Je me sens fatigué(e) — Je me sens fatigué(e).

J'ai des vertiges — J'ai des vertiges.

J'ai du mal à respirer — J'ai du mal à respirer.

Depuis combien de temps ? — Depuis combien de temps ? Ayez votre délai prêt.

Est-ce que vous prenez des médicaments ? — Est-ce que vous prenez des médicaments ?

Avez-vous des allergies ? — Avez-vous des allergies ?

Les urgences

SAMU — Service d'Aide Médicale Urgente. Composez le 15 pour les urgences médicales. Ils envoient des ambulances et coordonnent les soins d'urgence.

Urgences — le service des urgences à l'hôpital. À utiliser uniquement pour les véritables urgences ; les urgences françaises sont sous forte pression et les cas non urgents attendent très longtemps.

15 — le numéro d'urgence médicale en France. (Le 112 fonctionne aussi et permet d'accéder aux services d'urgence dans toute l'UE.)

Le système de santé français récompense ceux qui utilisent la structure qu'il offre. Déclarez un médecin traitant, obtenez votre Carte Vitale, comprenez la chaîne de référence — et construisez le vocabulaire avant d'en avoir besoin. Votre santé est trop importante pour être naviguée dans une langue pour laquelle vous n'êtes pas préparé.

La santé en France est excellente — si vous savez comment l'utiliser. Vokabulo vous aide à vous préparer au vocabulaire avant de vous retrouver dans la salle d'attente. Disponible sur iPhone et iPad.