Demande à une appli de traduction le mot pour déjeuner et elle te sortira un mot par langue, avec assurance, et elle aura tort une fois sur deux.
Les noms de repas ne sont pas des étiquettes collées sur des événements interchangeables. Ce sont la carte de la façon dont un pays organise sa journée : quand on s'arrête, pour combien de temps, si la nourriture est chaude, et lequel des repas est le gros. Apprends les mots et tu apprends l'emploi du temps. Trompe-toi et tu arrives à la mauvaise heure avec les mauvaises attentes.
Le monde germanophone, qui grignote à horaire fixe
Frühstück : le petit-déjeuner, souvent copieux et lent le week-end en Allemagne.
zweites Frühstück : le deuxième petit-déjeuner. Ce n'est pas une blague. Une bouchée en milieu de matinée, prise au travail, et la raison pour laquelle les collègues allemands mangent à neuf heures et demie.
Brotzeit : l'institution bavaroise détaillée dans le vocabulaire munichois. Froid, à base de pain, à aucune heure fixe.
Vesper : l'équivalent souabe et du Sud-Ouest, également un verbe, vespern. À peu près la même idée sous un autre nom, avec un créneau du soir un peu plus tôt.
Znüni : la collation suisse alémanique de milieu de matinée, de um neun, à neuf heures. Une institution à heure fixe, pas du picorage.
Zvieri : son pendant de l'après-midi, de um vier, à quatre heures. Si un collègue suisse dit Zvieri, il veut dire maintenant, pas tout à l'heure.
Kaffee und Kuchen : café et gâteau, en milieu d'après-midi, un moment social plus qu'un en-cas. Le dimanche, en particulier, est construit autour.
Abendbrot : littéralement le pain du soir. Le repas du soir allemand traditionnel est froid, à base de pain, et pris tôt. Le mot en dit plus long sur la vie domestique allemande qu'un paragraphe entier, et c'est lui qui explique le petit silence après une invitation à dîner à vingt heures.
L'Espagne, qui mange tard et souvent
el desayuno : le petit-déjeuner, généralement minuscule. Un café et quelque chose avec.
el almuerzo : en Espagne, une bouchée de fin de matinée, vers onze heures. Dans une grande partie de l'Amérique latine, le repas de midi lui-même. Ce seul mot est le moyen le plus fiable de savoir de quel côté de l'Atlantique quelqu'un a appris son espagnol.
la comida : le repas de midi en Espagne, le principal de la journée, pris à partir de quatorze heures et pris au sérieux.
el menú del día : le déjeuner à prix fixe en semaine, trois plats et une boisson, l'une des grandes institutions de la vie active espagnole.
la merienda : la collation de fin d'après-midi, vers dix-huit heures. Les enfants la prennent tous les jours et les adultes prétendent le contraire.
tapear : sortir manger des tapas, sous forme de verbe. Pas exactement un repas, et souvent à la place d'un.
la cena : le dîner, à partir de vingt et une heures au plus tôt.
L'Italie, qui s'est ajouté un repas ces vingt dernières années
la colazione : le petit-déjeuner, célèbre pour sa légèreté. Un café debout au comptoir, une viennoiserie, plié en quatre minutes.
il pranzo : le déjeuner, le repas principal.
la merenda : la collation de milieu d'après-midi, le même mot que l'espagnol et la même idée.
lo spuntino : une petite bouchée, à n'importe quelle heure, moins codifiée qu'une merenda.
l'aperitivo : le verre de début de soirée accompagné de quelque chose à manger. Traditionnellement, le quelque chose se limite à des olives et des chips.
l'apericena : une vraie création récente, mélange d'aperitivo et de cena, qui désigne un apéritif assez nourri pour remplacer le dîner. On en accuse généralement Milan. On le trouve désormais sur les cartes partout.
La France, plus stricte sur les heures que sur les mots
le petit-déjeuner : le premier repas, littéralement le petit déjeuner, et le seul de cette liste à porter son rang dans son nom.
le déjeuner : le repas de midi, encore souvent assis, avec une vraie pause autour. Cette rigueur horaire est ce qui étonne le plus les collègues étrangers.
le goûter : la collation de seize heures, pour les enfants. La version adulte existe et ne s'avoue pas.
le quatre-heures : la même chose, nommée d'après son heure. Les deux s'emploient indifféremment selon les familles.
le casse-croûte : littéralement casser la croûte. Une bouchée rapide et informelle, souvent sur un chantier, dans un registre un peu plus ancien.
l'apéro : le verre d'avant le dîner et ce qui l'accompagne, une forme sociale fixe et pas une improvisation. On prend l'apéro ? est une invitation qui a déjà sa forme.
Le Portugal et le Brésil, en désaccord dès le premier repas
o pequeno-almoço / o café da manhã : le petit-déjeuner, au Portugal et au Brésil respectivement, traité dans la fracture atlantique.
o almoço : le déjeuner des deux côtés, et le repas principal des deux côtés.
o lanche : la collation de l'après-midi, venue de l'anglais lunch, qui est arrivée en portugais et s'est décalée de plusieurs heures.
a merenda : encore la même idée, plus fréquente au Portugal et en contexte scolaire.
o cafezinho : le petit café serré qui ponctue une journée brésilienne, proposé sans arrêt et refusé rarement.
Ce que la carte montre réellement
Trois choses tombent de cet alignement.
La collation est universelle, le repas ne l'est pas. Chacune de ces langues a un mot dédié à la bouchée du milieu d'après-midi : merienda, merenda, goûter, lanche, Zvieri. L'anglais n'a aucun terme fixe, ce qui explique pourquoi les anglophones passent leur temps à emprunter les nôtres.
L'heure est inscrite dans le mot. Znüni, Zvieri et le quatre-heures se nomment d'après la pendule. Cela t'indique que ce sont des rendez-vous et non des impulsions.
Le gros repas se déplace. L'Espagne et l'Italie le placent au milieu de la journée. Le repas du soir traditionnel allemand est du pain froid. Ni l'un ni l'autre n'est un choix de mode de vie, ce sont deux siècles d'habitudes que le vocabulaire enregistre.
Les apprendre sans guide de conversation
Les noms de repas ratent leur effet en fiches de vocabulaire, pour une raison évidente : la traduction est fausse. Brotzeit = collation n'est pas vrai, et almuerzo = déjeuner n'est vrai que dans un hémisphère.
Enregistre l'heure et le contenu. Zvieri, sorti par la voisine à seize heures pile, du pain et du fromage, non facultatif, voilà une définition. Zvieri = collation de l'après-midi n'en est pas une.
Donne l'invitation entière à Traduire. Ces mots arrivent à l'intérieur de phrases comme kommst du zum Zvieri ? ou on prend l'apéro ?, et c'est la phrase qui porte la forme sociale que le nom seul ne dit pas.
Puis laisse la répétition les mettre en place. Tu croises chacun de ces mots par salve quand tu emménages quelque part, puis en permanence ensuite, ce qui est exactement le profil que la répétition espacée traite bien.
En bref
Apprends Abendbrot avant ta première invitation le soir en Allemagne, la comida avant ton premier déjeuner de travail espagnol, et Znüni avant ton premier mardi suisse.
Et remarque que la collation de l'après-midi a un nom dans presque toutes les langues que tu apprends, et aucun en anglais. Prête-leur le tien.
On t'a proposé à manger à une heure inattendue ? Enregistre le mot avec l'heure dans Vokabulo. Gratuit pour commencer sur iPhone et iPad. 🥖
