Brasil tiene el tamaño de un continente y suena como tal. El portugués que se habla en Río, en São Paulo, en Salvador y en Porto Alegre se diferencia lo bastante como para que los brasileños se ubiquen entre sí en una sola frase, y los dos más conocidos son los dos con los que más gente se topa primero.

Río, y el siseo

o chiado: la palatalización de la s al final de sílaba, que sale como sh. Mesmo suena meshmu, dois suena doish, as portas suena ash portash.

La explicación habitual lo remonta a 1808, cuando la corte portuguesa huyó de Napoleón y se trasladó a Río llevándose unas quince mil personas y la pronunciación de Lisboa. Río adquirió el sonido de la metrópoli, se lo quedó y lo convirtió en el acento de la capital.

o erre carioca: la otra marca de la ciudad, un sonido gutural fuerte hecho en la garganta, más cercano a la r francesa que a nada de la propia lengua.

mermão: de meu irmão. El tratamiento familiar carioca, desgastado por el uso.

maneiro: bueno, agradable, chulo. La palabra de Río.

sinistro: literalmente siniestro, usado para decir extraordinario en cualquiera de las dos direcciones. Foi sinistro puede ser muy bueno o muy malo.

caô: una mentira, una tontería, un cuento. Contar caô.

um bicho: un tipo, un tío, en el uso carioca.

São Paulo, y los italianos

São Paulo recibió una de las mayores inmigraciones italianas de América, y el habla de la ciudad absorbió su ritmo. El portugués paulista tiene una entonación que los brasileños identifican al instante y de la que llevan un siglo burlándose con cariño.

La s se mantiene como una s limpia, sin chiado. La r al final de sílaba es suave.

mano: colega, hermano. La contrapartida paulista del mermão de Río, hoy extendida por todo el país a través del hip hop.

meu: usado como vocativo de relleno, algo así como tío. Fala, meu.

tipo assim: o sea, en plan. El marcador de discurso paulista, usado con una densidad que al resto de Brasil le hace gracia.

da hora: genial, estupendo. La respuesta de São Paulo al maneiro de Río.

La erre caipira, que no es ni una cosa ni otra

o caipira: el acento del interior, tierra adentro desde São Paulo, por Minas Gerais y hasta Goiás, y el que tiene el rasgo que más sorprende a un hispanohablante.

o erre caipira: una r retrofleja, hecha con la lengua curvada hacia atrás, que suena muy parecida a la r del inglés americano. Porta sale como algo cercano a porter.

Es el acento del campo, de la música sertaneja y de una parte grande de la población, y está casi por completo ausente de la televisión nacional, lo cual conviene saber cuando te preguntes por qué el Brasil real suena distinto del Brasil que estudiaste.

Los otros tres que merece la pena reconocer

mineiro: el acento de Minas Gerais, que contrae todo. Onde é que você vai? se desploma hacia ondocê vai? Un chiste local famoso sostiene que un mineiro puede pedir una Coca-Cola en dos sílabas.

uai: la exclamación regional de Minas, que expresa sorpresa o duda y no se traduce en ningún sentido útil.

trem: literalmente tren, usado en Minas para decir cosa, cualquier cosa. Uno de los usos más reconocibles del estado.

gaúcho: el acento de Rio Grande do Sul, que comparte frontera y muchísima cultura con Uruguay y Argentina, incluido el mate. Usa un tu con terminaciones verbales de tercera persona, cosa que gramaticalmente es un caso propio.

tchê: la partícula vocativa gaúcha, pariente directa del che rioplatense.

bah: la exclamación gaúcha para todo, de la sorpresa al fastidio.

nordestino: el conjunto de acentos del nordeste, con más hablantes que la mayoría de los países europeos y sistemáticamente infrarrepresentado en los medios que consume quien aprende.

oxente: exclamación nordestina de sorpresa o de extrañeza.

vixe: exclamación nordestina de apuro o de contrariedad, abreviación de una invocación religiosa.

arretado: excelente o furioso según dónde estés, y es exactamente el tipo de palabra que hay que guardar con el estado al lado.

Cuál aprender

Carioca o paulista, y en la práctica lo decidirá por ti el sitio al que vayas o lo que veas.

El carioca lleva una ligera ventaja para quien aprende porque Globo, la cadena de televisión dominante, tiene su base en Río y el acento es en consecuencia lo más parecido que Brasil tiene a un estándar de difusión. El paulista se entiende igual de bien en todas partes y es el acento de la ciudad más grande del hemisferio sur.

Ninguno de los dos te marca. Los dos están muy lejos del portugués europeo, que es una cuestión aparte tratada en el artículo sobre Portugal y Brasil.

Lo que importa más que el acento

Las vocales. El portugués de Brasil les da a las vocales átonas todo su valor, que es exactamente el motivo de que a quien aprende le resulte más fácil que el europeo, donde quedan reducidas casi hasta desaparecer.

Acierta las vocales y el acento regional es un detalle. Fállalas y no hay chiado que te salve.

Cómo aprenderlo

Guarda la ciudad junto con la palabra. Mermão es de Río y mano es de São Paulo, y una nota sin la ciudad es media nota. Vokabulo construye la frase de ejemplo alrededor de eso, y una cuenta gratuita incluye tres escenas.

Dale a Traducir la línea entera. El habla regional brasileña contrae muchísimo, sobre todo la mineira, y las palabras sueltas no sobreviven al proceso.

Y luego deja que lo haga la repetición. Treinta palabras regionales son dos semanas con los niveles, y el acento en sí sale de escuchar y no de estudiar.

En resumen

Río sisea, São Paulo canta y el interior curva la r. Aprende maneiro y mermão, o mano y da hora, según dónde aterrices.

Y cuando alguien de Minas diga trem, casi con toda seguridad no está hablando de un tren.

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