L'allemand standard te fera passer le Bürgeramt de Hambourg. Il ne te fera pas passer une conversation dans une boulangerie d'Ottensen.

La raison, c'est que le nord de l'Allemagne repose sur une autre langue. Le Plattdeutsch, le bas allemand, n'est pas un dialecte du haut allemand mais une branche à part, par endroits plus proche du néerlandais et de l'anglais que de l'allemand des cours. Il recule depuis un siècle, et il a laissé derrière lui son vocabulaire, son rythme et un certain nombre de ses habitudes dans l'allemand standard qu'on parle réellement ici.

C'est ce dépôt qui déroute les nouveaux venus. La grammaire est celle du manuel. Les mots, non.

Commence par celui que tu entendras en premier

Moin : bonjour, à toute heure. Ce n'est pas l'abréviation de Morgen, quoi qu'on t'en dise. Le mot vient du bas allemand moi, bon ou agréable, donc Moin à minuit n'est pas une blague, c'est simplement juste.

Moin Moin : la même chose, deux fois. Une plaisanterie locale bien usée veut que le doubler soit déjà bavarder, ce qui t'en apprend plus sur les normes de conversation du Nord que n'importe quel guide.

Moinsen : la variante plus jeune et plus relâchée, courante dans tout Hambourg.

Les mots pour parler, et il y en a beaucoup

Pour une région réputée pour son silence, le Nord dispose d'un nombre inhabituel de verbes désignant la parole.

snacken : parler, bavarder. Du bas allemand, et à l'origine de l'habitude nordique d'appeler Schnack tout ce qui se dit.

klönen : avoir une conversation longue, tranquille, confortable. Ni du commérage ni du bavardage mondain. Plutôt : prendre le temps de se raconter.

Klönschnack : les deux mots fondus en un substantif. Une bonne tranche de causette. C'est le mot à employer si tu veux avoir l'air d'habiter ici depuis un moment.

Schnacken : l'orthographe haut-allemande de snacken, et celle que tu verras écrite. Hamburger Schnack est le nom collectif de tout ce que contient cet article.

Le test auquel tu peux échouer

Hummel Hummel : un appel. La réponse est Mors Mors. L'expression renvoie à Hans Hummel, porteur d'eau du dix-neuvième siècle, et fonctionne comme signe de reconnaissance : si la réponse fuse toute seule, tu es parmi des gens d'ici.

Quiddje : quelqu'un qui n'est pas né à Hambourg. Le mot vient de Quittung, le reçu, et renvoie au droit que les étrangers acquittaient aux portes de la ville. Ce n'est pas exactement une insulte. C'est un constat énoncé avec un certain plaisir.

Tu resteras un Quiddje pour toujours. Il n'y a pas de sortie. Les gens du Nord trouvent ça drôle.

Des mots simplement différents ici

Feudel : une serpillière. Le verbe feudeln, passer la serpillière, s'emploie dans tout le Nord et laisse les Bavarois perplexes.

Deern : une fille, une jeune femme, du bas allemand. Chaleureux, pas diminutif.

Jung : un garçon, un gamin, employé de la même façon.

lütt : petit. Lütt un Lütt, c'est une bière avec un schnaps à côté, une institution du Nord plutôt qu'une description.

Buddel : une bouteille.

Schietwetter : un temps pourri, de Schiet, la forme nordique de Scheiße. Bien plus doux que le mot standard, et employé sans arrêt, parce qu'il y a beaucoup de temps ici.

dröge : sec, et par extension ennuyeux ou pince-sans-rire. Compliment quand ça qualifie l'humour.

Alsterwasser : un panaché. Le reste de l'Allemagne dit Radler. Commander un Radler à Hambourg n'est pas une faute, mais ça t'annonce.

Franzbrötchen : une viennoiserie plate, beurrée, à la cannelle, qui existe à Hambourg et pratiquement nulle part ailleurs. Apprends le mot avant d'arriver.

Un mot que Hambourg a offert au pays entier

Digger : mon pote, frère, employé avec une vraie chaleur. Il vient très probablement de Dicker, et la scène hip-hop de Hambourg l'a diffusé dans toute l'Allemagne dans les années quatre-vingt-dix, où il fait depuis partie du vocabulaire courant des jeunes, généralement écrit Digga.

Si tu l'as entendu à Berlin ou à Cologne, il a commencé ici.

Et un autre venu probablement du français

Tschüss : au revoir. Aujourd'hui employé aux quatre coins du pays, mais la piste mène au Nord, et de là très probablement au français adieu, passé par le bas allemand sous la forme adjüs avant de prendre son visage actuel.

L'adieu allemand le plus banal qui soit, et un emprunt déguisé.

Ce que fait vraiment l'accent

Deux habitudes t'auront eu avant le moindre mot de vocabulaire.

Les finales sont avalées. Haben wir glisse vers hamwa, et les syllabes finales perdent globalement leurs arêtes. Ce n'est pas du relâchement, c'est le rythme régional, et dès que ton oreille l'anticipe, les phrases se recomposent toutes seules.

Et le Nord est plat. Pas hostile, plat. Un Allemand du Nord qui trouve quelque chose excellent dira peut-être ganz gut, et l'entendra comme un éloge appuyé. Lis l'intonation, pas l'adjectif. C'est de loin la première source de malentendus pour les nouveaux venus, et ça n'a rien à voir avec le vocabulaire.

Pour que ça tienne

Capture-les avec la situation. Feudel = serpillière s'évaporera. Le mot qu'a employé la voisine venue se plaindre de la cage d'escalier tiendra. Enregistre-le dans Vokabulo comme une scène, avec le moment autour. Les comptes gratuits comprennent trois scènes, de quoi voir si l'habitude te convient.

Colle des phrases entières dans Traduire. La parole du Nord agglutine les mots, donc le mot que tu crois entendre en fait souvent deux. Donne la ligne complète à l'IA et elle te les séparera.

Puis laisse travailler les niveaux. Ces mots te tombent dessus tous les jours une fois que tu vis ici, donc ils montent vite, et l'écart entre reconnaître et employer se referme plus vite que pour un vocabulaire croisé une fois par mois.

En bref

Apprends Moin le premier jour et emploie-le à toute heure, parce que tu en as le droit. Apprends Klönschnack avant la fin du premier mois. Accepte d'être un Quiddje et de le rester.

Et quand un Hambourgeois te dit que le temps est dröge et ton idée ganz gut, comprends qu'on vient de te complimenter.

Plus de détails sur ce qui change en traversant le pays dans survivre aux dialectes allemands.

Entendu à Hambourg un mot qu'aucun dictionnaire n'assumerait ? Mets la phrase entière dans Vokabulo. Gratuit pour commencer sur iPhone et iPad. ⚓