Francia es merecidamente admirada por su sistema de cuidado infantil. La combinación de crèches ampliamente subvencionadas, assistantes maternelles asequibles y generosas bajas parentales crea una de las tasas más altas de empleo femenino de Europa. El sistema es bueno — y navegarlo requiere aprender su vocabulario específico cuanto antes, porque las listas de espera para las mejores plazas son largas.

Aquí tienes cómo se llaman las opciones, cómo funciona el sistema y el vocabulario para cada paso del proceso.

Las opciones

Crèche collective: una guardería. Cuidado grupal para niños de entre 2,5 meses y 3 años, gestionada por un equipo de educadoras profesionales (éducatrices de jeunes enfants). La opción más solicitada y subvencionada; las cuotas se calculan según los ingresos mediante el barème CAF (Caja de Prestaciones Familiares).

Micro-crèche: una guardería más pequeña con un máximo de 12 niños, frente a los hasta 60 de una crèche estándar. A menudo más flexible, pero con un coste algo más elevado. En rápido crecimiento.

Crèche parentale: una guardería cooperativa gestionada por los padres. Los padres participan en la gestión y a veces en el personal de la crèche. Menor coste; mayor implicación parental requerida.

Crèche d'entreprise: una guardería gestionada por una empresa grande para los hijos de sus empleados.

Assistante maternelle: una cuidadora registrada y aprobada por el consejo departamental local (conseil départemental). Cuida a un máximo de 4 niños en su propio domicilio. Una de las formas más habituales de cuidado infantil en Francia. Las cuotas están parcialmente subvencionadas a través del CMG (Complément de Mode de Garde) de la CAF. La calidad varía ampliamente; encontrar una buena assistante maternelle suele ser por recomendación boca a boca.

Halte-garderie: guardería ocasional / sin cita fija, disponible sin horario fijo. Útil para padres que necesitan cuidado puntual pero no a tiempo completo.

Jardin d'éveil: un espacio de cuidado para niños de entre 2 y 3 años que sirve de puente entre la crèche y la maternelle.

École maternelle: escuela infantil pública para niños de entre 3 y 6 años. Obligatoria desde los 3 años en Francia (desde 2019). Gratuita, en horario completo (aunque los horarios varían) y universal. La maternelle es donde la mayoría de los niños franceses entran en el sistema educativo.

Garderie périscolaire: cuidado antes y después del horario escolar en el propio centro, disponible desde aproximadamente las 7:30h hasta las 18:00h.

Centre de loisirs / ALSH: Accueil de Loisirs Sans Hébergement; un club de actividades extraescolares o de vacaciones.

El proceso de inscripción

Liste d'attente: lista de espera. Las plazas en las crèches son escasas; en las grandes ciudades, los padres suelen apuntarse antes del nacimiento del bebé.

Mairie: el ayuntamiento. En muchas comunas francesas, la mairie gestiona o coordina el acceso a las plazas de crèche. Contacta con tu mairie en cuanto llegues.

RAM / RIAM: Relais Assistantes Maternelles / Relais Intercommunal d'Accueil du Jeune Enfant. Un centro de recursos local donde puedes encontrar y conocer a assistantes maternelles registradas, recibir asesoramiento sobre contratos de cuidado y acceder al apoyo familiar. Renombrado RPE (Relais Petite Enfance) en algunas zonas.

Agrément: el certificado de aprobación emitido a una assistante maternelle por el conseil départemental. Un requisito previo para ejercer el cuidado infantil legal y subvencionado. Verifica siempre que tu assistante maternelle tenga un agrément válido.

Contrat d'accueil: el contrato de cuidado entre los padres y la assistante maternelle o la crèche.

Pajemploi: el sistema simplificado de declaración social que emplea a las assistantes maternelles. Como padre que usa una assistante maternelle registrada, te conviertes en su empleador; Pajemploi gestiona automáticamente la nómina y las cotizaciones sociales. Pagas directamente a tu assistante maternelle y declaras a través del sitio web de Pajemploi.

URSSAF: el organismo que gestiona las declaraciones de Pajemploi para los empleadores domésticos.

CMG: Complément de Mode de Garde. La subvención de la CAF para los padres que usan una assistante maternelle registrada o una plaza de crèche. Sujeta a comprobación de ingresos; reduce significativamente el coste neto del cuidado infantil.

CAF: Caisse d'Allocations Familiales. La autoridad francesa de prestaciones familiares, que administra las prestaciones por hijo (allocations familiales), las subvenciones de cuidado infantil y muchos otros pagos relacionados con la familia. Regístrate con tu CAF local en cuanto llegues a Francia.

Vocabulario clave

Nourrisson: lactante (menor de 1 año).

Bébé: bebé.

Tout-petit: niño pequeño / bebé que empieza a andar.

Accueil: acogida / cuidado.

Adaptation: el período de adaptación para un niño que empieza en una crèche o con una assistante maternelle, normalmente gradual a lo largo de 1-2 semanas.

Projet d'établissement: el documento de filosofía educativa y de cuidado de una crèche.

Congé maternité: baja por maternidad. 16 semanas para el primer hijo (6 prenatales + 10 postnatales); más larga para los hijos siguientes. Pagada por la Sécurité Sociale al 100% del salario hasta el tope de la Sécurité Sociale.

Congé paternité: baja por paternidad / del segundo progenitor. Actualmente 28 días naturales (desde 2021), de los cuales 4 días son obligatorios.

CLCA / PreParE: una prestación de baja parental pagada a los padres que dejan de trabajar o reducen su jornada para cuidar a un hijo menor de 3 años.

"Ma fille commence lundi chez l'assistante maternelle." — Mi hija empieza el lunes con la cuidadora.

"Nous sommes sur liste d'attente à la crèche municipale." — Estamos en la lista de espera de la guardería municipal.

El sistema de cuidado infantil de Francia recompensa a los padres expatriados que lo entienden pronto. Regístrate en la CAF, contacta con la mairie e inicia el proceso de la liste d'attente inmediatamente al llegar — no después de haberte instalado.

El vocabulario de guardería en Francia es el vocabulario de los primeros años de tu hijo en Francia. Vokabulo te ayuda a construirlo para que puedas navegar el sistema desde el primer día. Disponible en iPhone y iPad.