Para quien acaba de llegar, la atención especializada en Alemania tiene dos trampas: una palabra con dos significados que no tienen nada que ver entre sí, y una fila de espera que en realidad son dos.

Una palabra, dos significados

die Überweisung: en medicina, la derivación. Es la orden en la que un médico le pide a otro que te atienda.

También es la palabra alemana de todos los días para una transferencia bancaria, y casi todo el mundo la aprende primero en ese sentido, con el vocabulario del banco. Los dos sentidos no se parecen en nada y el contexto siempre deja claro cuál es, pero la primera vez que en recepción te preguntan si tienes una Überweisung, te puede dejar en blanco.

der Überweisungsschein: la orden de derivación propiamente dicha, el papel.

Una fila de espera que en realidad son dos

Esto es lo que hay detrás de las esperas largas.

Alemania tiene un seguro médico público, die gesetzliche Krankenversicherung o GKV, que cubre a la gran mayoría de la población, y un seguro privado, die private Krankenversicherung o PKV. A los médicos se les paga de forma distinta según el seguro, y muchos consultorios llevan agendas separadas.

der Kassenpatient: un paciente del seguro público.

der Privatpatient: un paciente del seguro privado.

Por eso el mismo consultorio puede darle a un paciente privado una cita para la semana que viene y a uno del seguro público una para abril. No es corrupción ni ningún secreto: así está armado el sistema de pagos. Saberlo te evita pensar que en recepción simplemente no te quieren atender.

El servicio que casi nadie usa

die Terminservicestelle: el servicio de citas, al que se llega por el 116117 (eins-eins-sechs, eins-eins-sieben), el mismo número del servicio médico fuera de horario que aparece en el artículo sobre emergencias, y también por el sitio web del 116117.

Si tu derivación lleva un código de urgencia, el servicio tiene que ofrecerte una cita con un especialista en un plazo de cuatro semanas. No eliges al médico y quizá tengas que desplazarte más lejos de lo habitual, pero la cita la consigues. Si ningún consultorio tiene una cita libre, te ofrecen a cambio una cita ambulatoria en un hospital.

der Dringlichkeitscode: el código de urgencia, un código de doce caracteres que el médico que te deriva imprime en la orden. Esto es lo que tienes que pedir. Sin él, el servicio no te da cita dentro de las cuatro semanas. Pregúntale a tu médico de cabecera: Können Sie mir einen Dringlichkeitscode geben? La excepción son el oftalmólogo y el ginecólogo: para ellos, el servicio te da cita sin ninguna derivación.

La mayoría de las personas recién llegadas, y muchos alemanes, nunca oyeron hablar de este servicio. De todo lo que cuenta este artículo, es lo que más probabilidades tiene de acortar tu espera.

Los otros recursos, de más a menos útil

Pide que te anoten en la lista de cancelaciones. Können Sie mich auf die Warteliste für kurzfristige Termine setzen? Las citas se cancelan todo el tiempo, y poca gente lo pide.

Llama en el momento justo. Muchos consultorios abren las citas nuevas un día fijo a una hora fija. En recepción te contestan sin problema a Wann vergeben Sie neue Termine?, y casi nadie lo pregunta.

Busca más lejos. Un especialista a dos pueblos de distancia puede tener cita semanas o meses antes que uno de tu zona.

Explica lo que te está pasando. En los consultorios alemanes, lo concreto funciona. Die Beschwerden werden schlimmer (las molestias van a peor) te sirve más que pedir, sin más, una cita más pronto.

El resto del vocabulario

der Hausarzt: el médico de cabecera o de familia. die Hausärztin si es mujer. En Alemania no existe una inscripción formal con un médico como en otros países, pero vale mucho la pena convertirte en paciente habitual de un consultorio antes de necesitarlo.

der Facharzt: el especialista. Los más comunes: der Orthopäde para huesos y articulaciones, der Dermatologe o der Hautarzt para la piel, der Kardiologe para el corazón, der Neurologe, der Gastroenterologe, die Frauenärztin para ginecología y der HNO-Arzt para otorrinolaringología.

die Praxis: el consultorio.

die Sprechstunde: el horario de atención. die offene Sprechstunde: un horario en el que atienden sin cita previa. Los consultorios de varias especialidades, entre ellas oftalmología, otorrinolaringología, dermatología, ginecología y ortopedia, tienen que ofrecer por lo menos cinco horas semanales, así que es más útil de lo que mucha gente cree.

der Termin: la cita. die Terminvereinbarung: el trámite de pedirla.

die Chipkarte: la tarjeta de tu seguro médico, también llamada die Versichertenkarte, que necesitas en cada visita.

die Praxisgebühr: una tarifa trimestral que se eliminó a principios de 2013. Quizá todavía la oigas mencionar, pero ya no existe.

das Rezept: la receta. El vocabulario de la farmacia tiene su propio artículo.

die Krankschreibung: el certificado de incapacidad para trabajar, que también tiene su propio artículo.

En qué orden hacer las cosas

Busca un Hausarzt mientras estás bien de salud. Es el paso que la gente se salta y después lamenta.

Cuando necesites un especialista, pídele al Hausarzt una Überweisung y, si es urgente, un Dringlichkeitscode.

Llama al consultorio que te interesa. Si te ofrecen una cita para dentro de varios meses, pide que te pongan en la Warteliste y pregunta cuándo abren citas nuevas.

Si es urgente y la espera es larga, llama al 116117 y usa la Terminservicestelle.

Un cambio que conviene seguir: el Gobierno alemán prepara una reforma que convertiría al Hausarzt en la primera parada antes de ir a la mayoría de los especialistas. Muchos puntos siguen sin decidirse y, mientras no se apruebe una ley, rige todo lo anterior.

Cómo aprender este vocabulario

Guarda el significado junto con la palabra. Terminservicestelle cuesta recordarla como sustantivo suelto y se recuerda sin esfuerzo como el servicio que tiene que conseguirme cita cuando mi derivación lleva código de urgencia.

Pasa la orden de derivación entera por Traducir. Está llena de abreviaturas y casillas, y el código de diagnóstico que lleva, un código CIE-10, te dice qué sospecha tu médico.

Después, deja que la repetición espaciada haga su trabajo. Estas treinta palabras te van a acompañar mientras vivas en Alemania, así que vale la pena aprenderlas bien en lugar de buscarlas cada vez.

En resumen

Busca un Hausarzt antes de necesitarlo. Pide una Überweisung y un Dringlichkeitscode. Pide que te anoten en la lista de cancelaciones, porque casi nadie lo hace.

Y cuando en recepción te pregunten si tienes una Überweisung, no te están hablando de una transferencia bancaria.

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